Inyección de agua

Aquellos equipos que realicen el procesado en vía húmeda deberán asegurar un suministro adecuado de agua tanto en el caudal aportado como en la calidad de la misma:

• El caudal puede variar según las operaciones y equipos empleados, debiéndose evaluar en cada caso.
• El agua inyectada debe ser limpia, abundante y dirigida hacia los puntos de corte, tallado o pulido.

Los sistemas eléctricos y herramientas deben estar correctamente protegidos para ambientes húmedos y presencia de polvo.

Aunque el uso de agua para la supresión del polvo es eficaz, el aerosol que se genera aún contiene partículas finas de polvo. Se recomienda el uso de equipos de protección respiratoria contra partículas tipo FFP3 (para mascarillas autofiltrantes) o P3 (para filtros acoplados a adaptadores faciales).

Las tareas de mecanizado manual de granito y otros materiales con sílice cristalina deben realizarse preferiblemente con herramientas que incorporen agua y minimicen el polvo generado en el origen. Se trata del método más eficaz para reducir la concentración de polvo generado durante el proceso.

Las boquillas de salida de agua se proyectarán hacia el foco donde se genera el polvo para aumentar su eficacia. Es fundamental dirigir correctamente el aporte de agua y contar con el número de boquillas apropiado para obtener los mejores resultados de minimización de polvo.

Pueden emplearse carcasas y soportes que protejan al trabajador de la proyección de partículas y aerosoles generados durante el procesado y contribuyan al direccionamiento adecuado del chorro de agua, así como, incorporar inyección de agua a herramientas que carecen de ella.

A mayor velocidad del proceso de corte o mecanizado del material mayor será la generación de polvo por lo que será necesario optimizar el caudal y la dirección del flujo de agua aportada.

La mayor parte de los equipos fijos de mecanizado de granito (telares, máquinas multihilo, cortabloques, pulidoras, pulecantos, cortadoras,etc.) realizan el proceso con un elevado aporte de agua mediante boquillas deflectoras, con lo que el arrastre de partículas de polvo en el foco está asegurado. En estos casos la refrigeración de los útiles de mecanizado con agua asegura su buen funcionamiento y garantiza el sistema productivo.

Es fundamental en estos procesos con equipos de gran aporte de agua asegurar una limpieza periódica y un mantenimiento de las instalaciones. Debido a la cantidad de aerosol que se pone en suspensión y que contiene partículas de polvo, existe el riesgo de que al precipitar y secarse permanezca el polvo en zonas de los lugares de trabajo con baja visibilidad o difícil acceso.

El método consiste en la introducción de agua a través de la barrena hueca o mediante un dispositivo acoplado consiguiendo de esta forma la fijación del polvo a medida que se va produciendo y justo en el lugar de origen. La inyección de agua en perforación significa la aplicación continua de agua limpia a través del orificio central del barreno (junto al aire de barrido), durante todo el tiempo que la máquina está en operación. Este aporte de agua además de disminuir los efectos del polvo sobre el personal y la maquinaria contribuye a enfriar la herramienta de perforación así como a la limpieza del barreno.

Los materiales duros, debido a velocidades de perforación menores, generan bajas concentraciones de polvo pero con una mayor proporción de partículas de tamaño respirable. A mayor potencia de perforación, mayores requerimientos de aire comprimido y por lo tanto mayor velocidad de perforación, lo que se traduce en una mayor producción de polvo.

El agua inyectada debe ser limpia, abundante y focalizada sobre el punto de operación. Asociar a un sistema de filtración, para mejorar la calidad del agua inyectada y disminuir así la posibilidad de que se produzca un atasco por las partículas en suspensión.

Existen también accesorios rociadores de agua de bajo caudal montados sobre un extremo del martillo para suprimir el polvo que se genera durante la fragmentación de la roca.

Los lodos generados durante los procesos de mecanizado de granito con aporte de agua deben ser gestionados de forma correcta. Los lodos se decantan por gravedad en pozos o balsas desde donde se bombean hacia depósitos de decantación, allí se espesan mediante floculantes. De este modo se obtiene, por un lado el agua clarificada que se suele incorporar de nuevo al proceso y por otro lado, los lodos espesados con restos de floculante que son bombeados hasta los filtros prensa.

Los lodos deben deshidratarse mediante filtros prensa. Los filtros prensa constan de placas de sección generalmente cuadrada, con una cavidad interior de profundidad variable, de modo que entre cada dos placas se forma una cámara en la cual se colocan las telas filtrantes. La alimentación se realiza simultáneamente a todas las cámaras, a través de un agujero central, a presión, lo que provoca la filtración del agua a través de las telas. Este agua es recogida por unos micro-canales labrados en la superficie interna de la placa, y conducida al exterior. Alcanzada la presión necesaria concluye el proceso de llenado, y se interrumpe la alimentación, procediéndose a la apertura del paquete filtrante, cayendo las “tortas” formadas.

Una vez filtrados la relación entre partículas finas y agua es aproximadamente de 70%-30% respectivamente. Posteriormente deben ser entregados a gestor autorizado para su valorización como relleno de espacios degradados.